太和：700年太和老街 舍不得说再见

      是拆旧建新，还是恢复历史原貌？太和县旧城核心区域的前途和命运，在当地引发了持续多年的争论。
700年前，朱元璋的后人仿照北京城在皖北建造了一座小城，因“太和殿”取名“太和”，含有太平祥和之意。
围绕着这座小城，发生了一系列故事。这里有两广总督徐广缙祠堂、中共皖北特委旧址、杨虎城军部旧址等。
        一条青石铺就的道路，连接着一座座明清样式的老屋，历经百年风雨的侵蚀，老屋已经凋敝不堪。老屋的前面，一块巨大的城市设计图高高耸立。
按照规划，太和老街将被拆除。不少居民认为“老街破败不堪，应该拆除”；但也有另一种说法：“老街是历史的见证，其价值不可估量。一旦因为旧城改造而整体消失，太和将从此失去承载其厚重历史的基石和无限绵延的文脉。”
保护还是拆除，多年来争议一直未断，老街的消逝却成了一种必然。
5月20日，62岁的曹文先背着照相机，又一次来到太和老街。这已是最近一个星期的第6次。
          4 0岁时，他的家从这里搬走，20多年来他极少回到这里。最近听说太和县启动了旧城改造计划，老街即将拆除。曹文先几乎每天都要到老街转转，如今他的电脑里已经保存了2000多张照片。
        照片中有他生活过的老屋，有生长了百年左右的枣树……曹文先希望用这种方式留住老街。
据介绍，太和老街是朱元璋的后代根据北京城仿建，东南西北四方走向，由一条青石板路贯穿。道路两侧为明清建筑式木楼，前檐外凸，飞檐微翘，一楼多为商铺，二楼多为居室。
        几十年前，这里是商贾云集、热闹非凡的商业重地。早晨天刚亮，一队队运送货物的骡马就背负着江浙的丝绸、山西的老布、新疆的哈密瓜来到这里。
“所有的商铺均有前伸的房檐，行人走到石板铺成的街道上，既不淋雨，也不踩泥。”曹文先称，太和地处豫皖两省交界，是煤炭等物资交流的必经之路。
          历史上，成千上万的挑夫和车夫活跃在太和老街。解放前，太和老街布庄、钱庄、饭馆、当铺林立。
上世纪八十年代，是太和老街最热闹的时候，每逢赶集，街头到街尾被围得水泄不通，特别到了腊月，肩膀挨肩膀，倘若从街头走到街尾，则会被挤得大汗淋漓。
        到了上世纪九十年代，随着宽敞的新街逐渐崛起，老街被人们遗忘。仅有配锁、打铁、补锅、修秤等传统手工艺作坊仍守望着这条百年老街。
曹文先行走在老街，感受最多的是世事变迁。清代举人来过，民国挑夫来过，江湖侠客来过，商贾货郎来过，撑油纸伞的女子来过，杨虎城的军队来过。老街的教堂里，杨虎城还举办了自己的婚礼。